Ne place cam tot ce înseamnă Spania. Din motive culinare, climă și un fel de a fi al spaniolilor care transformă fiecare oraș într-o așezare plină de viață. Plus un raport excelent calitate/preț. Barcelona și Țara Bascilor se numără printre destinațiile noastre preferate all-time.
Cu Madrid este o altă poveste. Aici suntem începători 🙂 Am vizitat Madrid prima dată în această primăvară la invitația echipei Mastercard. Am încercat să transformăm acest weekend într-o ieșire tipică Amuse Bouche.
Asta înseamnă un echilibru între activitățile “la program” și timp liber, (doar) obiective turistice importante, un hotel cu poziție excelentă și cât mai multe experiențe interesante. Aici am apelat la ofertele de pe platforma Priceless Cities, dar am folosit și alte surse pentru a afla ce se întâmplă prin oraș în weekendul respectiv.
Hotel: poziția este esențială
Poziția hotelului pe care îl alegem are un impact major asupra activităților din vacanța respectivă. Mai ales când vorbim despre un city-break și o destinație nouă. Adică timp limitat în care încercăm să acoperim lucruri din cât mai multe zone, într-un ritm care să ne permită să ne și bucurăm de ele.
Cum eram pentru prima dată în Madrid, am avut pe lista de “must do”: centrul istoric, câteva dintre obiectivele turistice cele mai importante, restaurante, piețe și plimbări centrale. Așa că aveam nevoie de o adresă care să ne încânte, cât mai aproape de cât mai multe dintre lucrurile pe care ne-am propus să le bifăm.
Chiar dacă în general preferăm hoteluri boutique, mici și cu personalitate, pentru Madrid am mers pe varianta lanțului NH Collection. De fapt, NH Collection a un fel de numitor comun pentru mare parte dintre activitățile noastre în Madrid. Au locații cu restaurante bune și poziție avantajoasă față de mai tot ce ne doream să vedem în oraș. Hotelul câștigător: NH Collection Madrid Palacio de Tepa 5*. Post vizită putem spune că tot poziția este principalul avantaj al hotelului. În rest experiența a fost ok per total, uniformă, fără vârfuri sau flops.
Pentru a doua vizită probabil am alege ceva din rețeaua SLH (Small Luxury Hotels of The World): Unico sau Urso.
Obiective turistice: Prado și restul data viitoare
Abordarea noastră: alegem ce este mai important în categoria obiectivelor turistice și investim în acces “skip the line”. Pentru că vacanțele sunt întotdeauna prea scurte pentru cât este de explorat și este chiar păcat să irosim timpul stând la coadă. În plus, timpul de așteptare are impact direct asupra nivelul nostru de interes pentru respectivul obiectiv. 
Pentru Madrid, Prado este probabil obiectivul numărul 1 pentru prima vizită în oraș. Valabil și în cazul nostru. Am mers pe oferta de pe platforma Priceless.com. care a inclus skip-the-line și al doilea bilet gratuit. Oferta care este valabilă până în mai 2018 și o găsești aici.
Prado este singurul obiectiv căruia i-am dedicat timp de explorat. Ne-am luat și ghid, ca de fiecare dată când avem de-a face cu un obiectiv major. Așa că am petrecut jumătate de zi descoperind cele mai importante și valoroase lucrări de aici. La cerere, putem face un top cu tablourile noastre preferate 🙂
Restul clădirilor și zonele emblematice ale orașului le-am admirat la pas, din exterior. Plus o plimbare prin Retiro. No time for more.
Experiențe: Tur culinar în Centru Vechi
Una dintre activitățile noastre preferate atunci când vizităm pentru prima dată un oraș este să încercăm un tur culinar alături de un localnic. O metodă rapidă și gustoasă de a descoperi o parte din cultura gastronomică a locului. Plus că aflăm lucruri pe care le folosim în restul vacanței. De aceea, turul culinar este o activitate de luat în calcul pentru prima sau a 2-a zi de vacanță.
Ne amintim în continuare cu plăcere de tururile din San Sebastian sau Stockhom. Cel din Madrid a fost și el la înălțimea așteptărilor. Am mâncat tocană madrileza, cel mai cunoscut preparat tradițional al locului, în cel mai vechi loc din oraș care servește această mâncare de la 1920, am testat brânzeturi, jamon Bellota, vinuri și diverse preparate din pește, churros cu ciocolată caldă după rețetă de la începutul anilor 1900 în locul cunoscut drept cea mai bună ciocolaterie din oraș. Și alte lucruri la fel de gustoase. Ne-am ales turul de pe Viator, ca de fiecare dată. Îl găsești aici
Experiențe: Stele Michelin
Întotdeauna adăugăm câteva experiențe culinare speciale vacanțelor noastre, oricât de scurte ar fi acestea. De fapt, de aici începe întotdeauna planificarea pentru noi. Ne alegem întâi restaurantele mai speciale, care vor aduce acel “altceva” întregului program.
Madrid are nu mai puțin de 14 restaurante cu stele Michelin din care poți alege. Am fost plăcut surprinși să regăsim una dintre experiențele de pe lista noastră scurtă pe platforma Priceless Cities. 
Este vorba de La Terraza del Casino, un restaurant cu 2 stele Michelin construit de Paco Rancero sub influența lui Adria Ferran. După cum declară Paco Rancero, restaurantul își dorește a fi “elBulli din Madrid”, iar acest lucru se reflectă în meniu. Nu lipsesc “măslinele lichide”, un trademark al lui Adria Ferran.
Câteva dintre preparatele pe care le-am încercat aici: homar glazurat cu pancetta în sos thai, ficat de rață și curry de spanac, scampi ravioli în stock de creveti mantis, 
Pe lângă experiența culinară avangardistă, întregul context al restaurantului este parcă desprins din Alice în Țara Minunilor: organizat pe lungime, cu multe texturi, culori fondante și oglinzi. Este poziționat la ultimul nivel al uneia dintre clădirile emblematice ale orașului cu o priveliște impresionantă “de la înălțime”. Aici se află un Casino istoric și hotelul NH Collection Casino. 
Pentru a doua vizită în Madrid probabil am alege: Ramón Freixa Madrid (2*), restaurantul cu specific mediterannean din hotelul Unico SLH și Punto MX (1*), un restaurant cu specific Mexican care sparge stereotipurile.
Experiențe: World’s 50 Best Event – Columbia in Residence
Am fost suficient de norocoși să ajungem în Madrid în timpul unui pop-up culinar extraordinar – am prins o cină cu unul din cei mai buni chefs din Columbia, Leo Espinosa (Restaurant Leo, Bogota – locul 16 în Latin America’s 50 Best Restaurants). 
O experiență care ne-a deschis mintea și palatul înspre ingrediente, combinații și o paletă de arome total noi și surprinzătoare. Am mâncat crocodil, ton în crustă de furnici și ciocolată, multe fructe exotice și ierburi aromatice de care am aflat atunci, la fața locului. Putem vorbi despre una din cele mai delicioase mese din ultimul an.
Așa că atunci când îți planifici vacanța pentru Madrid, consultă și lista de evenimente culinare. Este un oraș foarte activ și din punctul acesta de vedere și poți să ai parte, așa cum spuneam, de niște experiențe unice. În cel mai bun sens.
Piețele din Madrid
Întotdeauna ne facem timp să ajungem măcar într-o piață pentru atmosfera locală și preparate simple cu ingrediente de calitate. Încercam să ne orientăm spre cele mai puțin turistice.
O recomandare după prima noastră vizită ar fi: San IlDefonso. Pentru design și organizarea spațiului, mâncare și atmosferă. Este o piață „cool”, cu un aer local, mult mai puțin turistică decât San Miguel de exemplu, care este una dintre cele mai populare din oraș printre vizitatori.
Cam acestea ar fi concluziile și recomandările noastre după prima vizită în Madrid. Probabil vom avea un ghid complet după cel puțin 2-3 vizite 🙂
Lasă un răspuns